Picture, Embroidery/Tableau, broderie

Embroidered rank badge from the coat of a mandarin (a bureaucrat in Imperial China). Done entirely in couched gold and silver thread, the piece depicts a bird in flight above the sea, set against a background of swirling clouds. Borders are decorated with a geometric “thunder lines” pattern. The bird, likely a silver pheasant, denotes a fifth rank mandarin and is appliqued on a separate piece of fabric. This may indicate that the piece was altered as the owner’s rank increased, or that it is a pastiche made for export.

Insigne de grade brodé provenant d’un manteau de mandarin (fonctionnaire dans la Chine impériale). Entièrement réalisée en fil d’or et d’argent couché, la pièce représente un oiseau en vol au-dessus de la mer, sur un fond de nuages tourbillonnants. Les bordures sont décorées d’un motif géométrique « lignes de tonnerre ». L’oiseau, probablement un faisan argenté, désigne un mandarin de cinquième rang et est appliqué sur une pièce de tissu séparée. Cela peut indiquer que la pièce a été modifiée à mesure que le rang du propriétaire s’élevait, ou qu’il s’agit d’un pastiche destiné à l’exportation.